Zermatt: dedina bez áut pod horou, ktorú pozná celý svet

Prečo sa do Zermattu nedostanete vlastným autom, ako sa z malej horskej obce stal jeden z najznámejších alpských rezortov, prečo má v okolí až 22 štvortisícoviek, kde sa nachádza najvyššie položená horská stanica v Európe a ako je možné, že sa odtiaľto dá lanovkou prejsť až do Talianska? Zermatt nie je len miesto pod Matterhornom. Je to príbeh o horách, železnici, prvých horolezcoch, švajčiarskej presnosti a turizme, ktorý sa naučil fungovať bez klasických áut.

Zermatt leží vo švajčiarskom kantóne Wallis, v údolí Mattertal, vo výške približne 1 600 metrov. Nad obcou sa týči Matterhorn, jedna z najznámejších hôr sveta. Práve jeho silueta zmenila Zermatt z pomerne odľahlej horskej dediny na symbol švajčiarskych Álp. Samotná obec má pritom zvláštnu polohu – je obklopená množstvom štvortisícoviek a jej územie patrí rozlohou medzi najväčšie obce vo Švajčiarsku. Najvyšším bodom obce je Dufourspitze v masíve Monte Rosa, ktorá má 4 634 metrov a je najvyšším vrchom Švajčiarska.

Zermatt je známy najmä tým, že je „autofrei“ – teda bez bežnej automobilovej dopravy. Súkromné autá tu nemôžu voľne jazdiť a návštevníci nechávajú vozidlá v mestečku Täsch, odkiaľ pokračujú vlakom alebo taxi službou. V samotnom Zermatte fungujú malé elektrické vozidlá, elektrobusy a konské povozy. Toto pravidlo nie je moderný marketingový trik. Cesty v obci sú úzke, priestor obmedzený a zákaz bežných áut pomáha udržať tichší horský charakter miesta. Zermatt uvádza, že cesta Täsch–Zermatt je pre súkromnú dopravu uzavretá a prístup do obce je riešený najmä vlakom.

História Zermattu je oveľa staršia než moderný turizmus. V oblasti sa našli stopy ľudského pohybu už z praveku a významný bol aj Theodulpass, horský priechod smerom do Talianska. Používal sa už v rímskom období a v stredoveku slúžil ako obchodná trasa medzi severom a juhom Álp. Samotný názov Zermatt pochádza zo spojenia „zur Matt“, teda „pri lúke“ alebo „na lúke“. Pôvodne to bolo miesto pastierov, horských osád a sezónneho života, nie luxusný rezort.

Zlom prišiel v 19. storočí, keď sa Alpy stali cieľom vedcov, cestovateľov a neskôr horolezcov. V roku 1855 bol otvorený Hotel Monte Rosa, ktorý zohral veľkú úlohu pri rozvoji turizmu. Najväčší moment však prišiel v roku 1865, keď Edward Whymper a jeho družstvo ako prví vystúpili na Matterhorn. Výstup sa skončil tragédiou pri zostupe, keď štyria členovia expedície zahynuli. Paradoxne práve táto udalosť urobila z Matterhornu a Zermattu svetové mená. Z malej dediny sa postupne stal magnet pre horolezcov, turistov a neskôr lyžiarov.

Zermatt má okolo seba jeden z najkoncentrovanejších vysokohorských svetov v Alpách. Na území obce alebo v jeho bezprostrednom okolí leží 22 švajčiarskych hlavných vrcholov nad 4 000 metrov. Patrí sem Matterhorn, Monte Rosa, Liskamm, Breithorn, Castor, Pollux, Dent Blanche, Zinalrothorn či Strahlhorn. Pre bežného návštevníka to znamená jednu vec – aj keď sa nechystá na horolezecký výstup, výhľady sú tu mimoriadne silné. Zermatt je jedno z mála miest, kde sa štvortisícovky nepozerajú z diaľky, ale stoja priamo nad údolím.

Jedným z najznámejších zážitkov je výlet na Gornergrat. Zubačka Gornergratbahn premáva už od roku 1898 a patrí medzi ikonické horské železnice Švajčiarska. Vedie z centra Zermattu až na vyhliadku vo výške viac než 3 000 metrov, odkiaľ je výhľad na Matterhorn, Gornergletscher a masív Monte Rosa. Gornergletscher je po Aletschskom ľadovci jedným z najväčších ľadovcových systémov v Alpách. Pre mnohých je práve Gornergrat najjednoduchší spôsob, ako zažiť vysokohorské panorámy bez náročného výstupu.

Ďalším unikátom je Matterhorn Glacier Paradise na Klein Matterhorne. Lanovka vedie až do výšky 3 883 metrov, kde sa nachádza najvyššie položená horská stanica v Európe. Z vyhliadky je za dobrého počasia vidieť desiatky alpských vrcholov a ľadovcov. Oficiálne stránky Matterhorn Paradise uvádzajú, že ide o najvyššiu horskú stanicu v Európe a z vyhliadkovej plošiny je panoráma na 38 alpských štvortisícoviek.

Od roku 2023 pribudla ďalšia zaujímavosť – Matterhorn Alpine Crossing. Ide o lanovkové spojenie medzi Švajčiarskom a Talianskom cez oblasť Klein Matterhorn a Testa Grigia, vďaka ktorému sa dá zo Zermattu dostať lanovkami až do Cervinie. Prevádzkovateľ ho označuje za najvyšší alpský prechod lanovkou medzi dvoma krajinami.

Zermatt je známy aj celoročným lyžovaním. Oblasť Matterhorn Glacier Paradise umožňuje lyžovanie aj v lete, čo využívajú rekreační lyžiari aj národné tímy na tréning. V zime sa lyžiarska oblasť prepája s talianskou Cerviniou a patrí medzi najvyššie položené lyžiarske regióny v Alpách. To však zároveň prináša aj diskusie o udržateľnosti, ústupe ľadovcov a budúcnosti vysokohorského turizmu.

Ďalšia zaujímavosť sa týka dopravy. V Zermatte síce bežné autá neuvidíte, no neznamená to, že tu nie je premávka. Po úzkych uliciach jazdia malé elektrické taxíky, hotelové vozidlá, zásobovanie aj elektrobusy. Majú obmedzenú rýchlosť a pôsobia takmer ako súčasť miestneho koloritu. Zermatt tak nie je úplne „bez dopravy“, ale bez klasického automobilového hluku a zápachu.

Zermatt má aj svoje múzeum – Matterhorn Museum Zermatlantis. Nachádza sa priamo pod sklenenou kupolou v centre obce a ukazuje vývoj Zermattu od horskej dediny až po svetový rezort. Súčasťou expozície je aj príbeh prvej výpravy na Matterhorn a predmety spojené s tragédiou z roku 1865.

Napriek luxusným hotelom, drahým reštauráciám a svetovej sláve si Zermatt stále zachováva niečo z pôvodného horského prostredia. Vidno to najmä mimo hlavnej ulice Bahnhofstrasse, v starých drevených sýpkach na kamenných podstavcoch alebo v osadách ako Zmutt a Findeln. Práve tam človek pochopí, že Zermatt nebol vždy rezortom. Bol to horský svet, kde sa život prispôsoboval snehu, svahom a krátkemu letu.

Zermatt je dnes kombináciou viacerých svetov. Je to luxusné stredisko, horolezecká legenda, lyžiarska veľmoc, železničná destinácia aj dedina, ktorá sa rozhodla nepustiť autá do svojho centra. Najväčší dôvod, prečo sem ľudia chodia, však zostáva rovnaký: pohľad na Matterhorn. Či už z Gornergratu, z lanovky, z turistického chodníka alebo len z ulice pri rannej káve, tá hora určuje atmosféru celého miesta.

Zermatt nie je cieľ, ktorý treba vnímať len cez lyžovanie alebo luxus. Je to výborné miesto aj pre outdoorovo ladenú cestu – turistiku, výhľady, vysokohorské železnice, ľadovce a prechod do talianskej Cervinie. A práve v tom je jeho sila: aj bez výstupu na Matterhorn dokáže ponúknuť pocit, že ste priamo v srdci veľkých Álp.