Ako sa určujú ceny leteniek?

Letieť z Bratislavy do Londýna je niekedy lacnejšie ako cestovať vlakom z Bratislavy do Košíc. Inokedy však môže tá istá trasa stáť niekoľkonásobne viac. Ako je to možné? Ako sa vlastne určuje cena letenky a prečo občas stojí menej než lístok na električku?

Podľa dát z roku 2019 bol priemerný zisk z jedného prepraveného pasažiera približne 6 €. Zvyšok ceny letenky pokrýva náklady na lietadlo, posádku, palivo, letiskové poplatky, odbavenie či prelet vzdušným priestorom. To všetko sa musí zmestiť do ceny, ktorú sa letecké spoločnosti snažia optimalizovať pre rôzne typy zákazníkov.

V zásade existujú dve hlavné skupiny cestujúcich. Turisti, ktorí sú veľmi citliví na cenu a plánujú dopredu, a služobní cestujúci, pre ktorých je cena menej dôležitá a často kupujú letenky na poslednú chvíľu. Práve na tomto rozdiele stojí celý cenový model leteckých spoločností.

Letecké spoločnosti preto rozdeľujú letenky do viacerých cenových „košov“ podľa času do odletu a dopytu. Najlacnejšie letenky sa predávajú ako prvé, pokojne aj pol roka dopredu, no ich počet je obmedzený. Keď sa vypredajú, automaticky sa sprístupnia drahšie varianty. Tento proces pokračuje až po najdrahšie letenky, ktoré sú určené najmä pre služobných cestujúcich.

Cena leteniek však nemusí len rásť. Ak sa napríklad drahšie letenky nepredávajú podľa očakávania, letecká spoločnosť môže opäť sprístupniť lacnejšie cenové úrovne, aby podporila predaj. Výsledná cena tak závisí najmä od dopytu, konkurencie na trase a rôznych externých faktorov, napríklad veľkých podujatí v cieľovej destinácii.

Najlacnejšie letenky preto zvyčajne kúpite s veľkým predstihom, mimo turistickej sezóny a v období, keď sa v danej destinácii nekonajú významné udalosti ako festivaly či športové zápasy.

Možno vás ale napadne otázka, ako je možné, že niektoré letenky stoja len pár eur. Odpoveďou je silná konkurencia, ktorá viedla k vzniku nízkonákladových leteckých spoločností. Tie minimalizujú náklady, lietajú na menej vyťažené letiská, majú menej zamestnancov a obmedzujú komfort na minimum. Každý detail totiž zohráva úlohu – nižšia hmotnosť znamená nižšiu spotrebu paliva a pri veľkom počte letov ide o výrazné úspory.

Zaujímavým príkladom je prípad z roku 1987, keď American Airlines odstránili jednu olivu z každého šalátu podávaného v prvej triede a ročne tak ušetrili 40 000 dolárov.

Extrémne nízke ceny leteniek sú často výsledkom marketingových akcií, ktorými sa nízkonákladové aerolinky snažia poraziť konkurenciu. Niekedy však môže byť dôvod ešte jednoduchší – ľudská chyba v cenotvorbe.

A čo anonymný režim a mazanie cookies pri vyhľadávaní leteniek? Odpoveď nie je jednoznačná. Niektoré štúdie naznačujú, že ceny sa môžu meniť, iné to považujú skôr za mýtus.

Pri hľadaní najlacnejšej letenky tak zohráva veľkú úlohu aj šťastie – rovnako ako pri samotnom cestovaní.