Ako funguje opaľovací krém?
Na sociálnych sieťach sa v poslednom čase objavuje názor, že pokožku netreba nijako chrániť pred slnečným žiarením. Tento postoj je však nesprávny. Ochrana pred slnkom je dôležitá, pretože ultrafialové žiarenie má výrazný vplyv na zdravie pokožky.
V minulosti sa ľudia úmyselne neopálili, práve naopak. V starovekom Ríme, Grécku aj v stredoveku bola znakom spoločenského postavenia bledá pokožka, ktorá naznačovala, že človek nemusí pracovať vonku na slnku. Tento trend sa zmenil až počas priemyselnej revolúcie, keď sa práca presunula do tovární a opálenie sa začalo spájať s voľným časom a blahobytom. Popularitu opálenia výrazne podporila aj módna návrhárka Coco Chanel, ktorej fotografie z dovolenky pri mori odštartovali nový trend.
Opálenie však nie je len estetická záležitosť, ale predovšetkým obranný mechanizmus organizmu. Pri vystavení pokožky ultrafialovému žiareniu sa v nej aktivujú bunky produkujúce melanín, pigment spôsobujúci stmavnutie kože. Melanín pomáha chrániť bunky pred poškodením.
Ultrafialové žiarenie sa delí na UVA a UVB. UVB žiarenie spôsobuje spálenie pokožky, zatiaľ čo UVA prispieva k jej starnutiu a vzniku vrások. UV žiarenie ako celok môže poškodzovať DNA buniek, čo zvyšuje riziko vzniku rakoviny kože.
Účinnou ochranou pred slnkom sú okrem tieňa a vhodného oblečenia najmä opaľovacie krémy. Tie sa delia na mechanické a chemické. Mechanické krémy vytvárajú na pokožke vrstvu, ktorá odráža slnečné lúče, zatiaľ čo chemické krémy žiarenie pohlcujú. Oba typy poskytujú ochranu vyjadrenú pomocou SPF (Sun Protection Factor).
SPF sa pohybuje približne od hodnoty 6 do 50 a udáva, koľkonásobne sa predĺži čas, za ktorý dôjde k spáleniu pokožky. Napríklad, ak sa bez ochrany spálite za 10 minút, krém s faktorom 50 teoreticky predĺži tento čas päťdesiatnásobne. V praxi však ochranná vrstva nevydrží tak dlho, preto je potrebné krém opakovane nanášať, ideálne každé dve hodiny.
Dôležité je tiež používať krémy so širokým spektrom ochrany, ktoré chránia pred UVA aj UVB žiarením.
Naši predkovia sa pred slnkom chránili inak. Mali prirodzene vyššiu schopnosť odolávať UV žiareniu vďaka pigmentu v pokožke. Postupne však túto schopnosť oslabili, keď začali viac času tráviť v interiéroch. Už približne 3000 rokov pred naším letopočtom preto vznikli rôzne formy ochrany pred slnkom, ako slnečníky, klobúky, stany či ochranné oblečenie.
Ochrana pred slnkom je teda dôležitá nielen z estetického, ale najmä zo zdravotného hľadiska.
